「友人は１回のホワイトニングですぐに真っ白になったのに、自分は数回通ってもなかなか効果が出ない」といった経験談は、ホワイトニングを巡る会話の中で頻繁に聞かれます。このように、目標とする白さに到達するまでの期間が人によって大きく異なるのには、いくつかの科学的かつ明確な理由が存在します。最も大きな影響を与える要因は、その人の「元の歯の色と、その着色の原因」です。歯の色は、単純な黄色だけでなく、遺伝的に灰色がかっていたり、茶色がかっていたりするなど、非常に多様です。一般的に、加齢や長年の食生活、喫煙などによって後天的に付着した黄色系の着色は、ホワイトニング剤が効果的に反応しやすく、比較的短い期間で満足のいく結果を得られます。一方で、幼少期に服用したテトラサイクリン系抗生物質の副作用による縞模様の変色や、フッ素の過剰摂取による白斑、あるいは遺伝的に歯の色が灰色や茶色がかっている場合は、薬剤が反応しにくく、理想の白さに到達するまでには通常よりも遥かに長い期間、あるいは複数回の施術を根気よく続ける必要があります。また、「エナメル質の厚さや質」も期間に大きく影響します。エナメ-ル質が厚く、健康な歯は、薬剤が効果的に作用し、白くなりやすい傾向にあります。逆に、エナメル質が薄いと、内側にある黄色い象牙質の色が透けて見えやすいため、白さの変化を感じにくい場合があります。さらに、「年齢」も無視できない要素であり、一般的に若い世代の方が歯の新陳代謝が活発で、薬剤への反応性が高く、ホワイトニングの効果が出やすいとされています。これらの様々な個人差があるため、画一的な期間設定は不可能であり、専門家による事前の的確な診断が不可欠なのです。