ホワイトニングで、最も多くの人が後悔するポイント、それが、歯がしみるような痛み、「知覚過敏」です。「施術中、ズキズキとした痛みが走り、中断してもらった」「治療後、冷たい水はもちろん、呼吸をするだけで歯がしみて、食事もままならなかった」「夜、痛みで眠れず、鎮痛剤が手放せなかった」。こうした、痛みに関する後悔の声は、後を絶ちません。この痛みの原因は、ホワイトニング剤の主成分である「過酸化水素」が、歯の表面のエナメル質を通過し、内部の神経（歯髄）を刺激することにあります。特に、高濃度の薬剤を使用するオフィスホワイトニングでは、そのリスクが高まります。もちろん、この痛みは、通常、24時間から48時間で治まる、一過性のものであることがほとんどです。しかし、その痛みの強さは、個人差が大きく、日常生活に、深刻な支障をきたすほどの、激痛となるケースも、ゼロではありません。このような後悔をしないためには、まず、自分自身が「知覚過敏のリスクが高いかどうか」を、事前に把握しておくことが重要です。もともと、冷たいものがしみやすい人、歯ぎしりや食いしばりの癖があって、歯の表面が摩耗している人、歯茎が下がって、歯の根元が露出している人、そして、歯に、目に見えないほどの、微細なひび割れ（マイクロクラック）がある人は、特に注意が必要です。信頼できる歯科医院では、施術前のカウンセリングと診査で、これらのリスクを、必ず評価します。そして、リスクが高いと判断された場合は、事前に、知覚過敏抑制剤を塗布したり、ホワイトニング剤の濃度や、作用時間を、調整したり、あるいは、まずは、よりマイルドなホームホワイトニングから始めることを、提案したりするはずです。もし、カウンセリングで、こうしたリスクに関する説明が、不十分であったり、あなたの不安に、真摯に耳を傾けてくれなかったりするような場合は、その歯科医院での施術を、一度、見直す勇気も必要です。痛みへの備えと、信頼できる専門家との連携。それが、痛いだけの、後悔に満ちた体験を避けるための、最初の防衛線となります。